ヒマラヤの恵みを、パキスタンから世界へ
ヒマラヤソルトブリックは主に、ソルトウォール、ソルトルーム、サウナ室、ウェルネス空間、ソルトケーブの施工に使われています。空間の美しさを高めるだけでなく、健康面でも大切なメリットがあります。肺の働きを助けることで、喘息の緩和に役立つとされています。
こうした利点から、病院やホスピタリティ施設、スパ施設で幅広く採用されています。
この記事ではまず効果とその根拠について取り上げ、その後、製造方法、施工、メンテナンスへと話を進めます。
ヒマラヤソルトブリックには、優れたウェルネス効果がいくつもあります。これらは長年の実践と経験に基づくものです。順に見ていきましょう。
最初の自然なウェルネス空間は、ポーランドの岩塩坑でした。19世紀、ポーランドの医師フェリクス・ボチコフスキは、坑内で働く人々が肺の病気にかかることがほとんどないことに気づきます。やがて岩塩坑の環境を活用するという考え方はヨーロッパの外へも広がり、同じような環境を都市でつくれないかと考えられるようになりました。天然の岩塩坑はパキスタンのケウラ岩塩坑など、世界でも限られた地域にしかありません。そこで設計者たちは、都市部にソルトルームをつくり始めました。この建築は、地下の坑内気候を都市生活者向けに再現するものです。
同じような取り組みは、パキスタンのケウラ岩塩坑にも見られます。パキスタン鉱物開発公社（PMDC）が坑内にアレルギー性喘息のための保養施設を設けており、地下の岩塩坑環境を活かした設計になっています。アレルギー性喘息の患者は、天然の坑内微気候の中で毎日数時間を過ごすことができます。
これらの例は、天然の塩の環境が現代のソルト空間をかたちづくってきたことを示しています。今日、塩はさまざまな形で用いられています。地下のソルトケーブ、一般的なソルトルーム、スパ、住宅のインテリアなどです。設計や目的は異なっても、塩そのものの見た目と質感は変わらず重視されています。
ソルトウォールはソルトケーブのような見た目をつくり出しますが、空気中に塩の粒子を放出するわけではありません。そこで開発されたのがハロジェネレーターです。乾燥した塩を砕き、細かな粒子を室内に拡散させる装置です。
現在、ソルトブリックはさまざまな空間で使われています。大型のソルトケーブ、一般的なソルトルーム、ウェルネスエリア、住宅の装飾的なアクセントなどです。自然な色合いと温かな輝きは、インテリアデザインにも活かせます。
当社のヒマラヤソルト製品、たとえばバスソルトは、パーソナルウェルネスやリラクゼーションにもお使いいただけます。
ソルトケーブは、より自然な洞窟に近い空間を目指して設計されます。ソルトブリックに加えて、大きな未加工の岩塩や床に敷いた粗塩を組み合わせることもあり、形状や表面は不規則なことが多いのが特徴です。
一般的なソルトルームでは、機械でカットした平らなソルトタイルが使われます。継ぎ目の整った均一な壁面となり、よりモダンな印象になります。どちらの設計もウェルネス空間に適していますが、生まれる見た目や雰囲気は異なります。
現在、スパやホテル、ウェルネスセンターでは、個性的な内装をつくるためにソルトブリックが使われています。リラクゼーションスペースやサウナなど、さまざまなウェルネス空間に活用できます。
ソルトウォールやパネルは、ホテルのロビー、フィットネスセンター、待合スペースにも適しています。温かな輝きが、落ち着いた居心地のよい雰囲気をつくります。
ソルトブリックは住宅の装飾要素としても使えます。バックライトを仕込んだソルトウォールやパネルは、寝室、リビング、ホームジムなどの室内に、温かく自然な輝きを添えます。
小規模な施工には、組み立て済みのソルトパネルが便利です。ソルトタイルと軽量の下地、照明システムを一体化しており、そのまま取り付けられます。
ソルトブリックの物性と製造工程が、構造的な耐久性と見た目の印象を左右します。
本物のヒマラヤソルトブリックは、パキスタンのソルトレンジ、主に歴史あるケウラ岩塩坑から産出されます。パキスタン・パンジャブ州の他の岩塩坑でも、毎年多くのヒマラヤ岩塩が採掘されています。
作業員は、坑道の天井を支える柱を残す伝統的な残柱式採掘法で、大きな岩塩（ハーライト）のブロックを切り出します。ピンクヒマラヤソルトのこの物理的な採掘工程では化学薬品を一切使わないため、ミネラルの品質がそのまま保たれます。
同じヒマラヤ岩塩は、家畜用のミネラル鉱塩の原料にもなっています。
採掘後、作業員は原石のブロックを産業用の標準サイズにカットします。最も一般的な寸法は1×4×8インチと2×4×8インチです。厚さ1インチの薄いブリックは、軽量の壁面仕上げやバックライト施工に向いています。厚さ2インチのブリックは、自立する重量壁に必要な構造強度を備えています。
ソルトブリックには2種類の表面仕上げがあります。スムースカットは全面が平らで、ミニマルな内装に合う洗練された現代的な印象を与えます。ラフフェイスは正面に自然な凹凸を残し、裏面は平らなままです。素朴で力強い表情を加えたいときに選ばれます。
岩塩は従来の粘土系の組積材とは異なる性質を持つため、耐久性のあるソルトウォールをつくるには専門的な計画が必要です。
ソルトウォールの施工方法は主に2つです。1つはドライスタック工法で、接着剤を使わずにモジュール式のアルミフレームにブリックを固定します。解体が容易なのが利点です。
もう1つは、専用の無害で環境にやさしい接着剤を使う方法です。ブリック同士を接着し、継ぎ目のない堅牢な壁に仕上げます。
設計されたソルトウォールでは、低発熱のLEDテープライトを取り付けるために、ブリックの背面に意図的な空気層を設けます。この照明のやわらかな熱には2つの役割があります。部分的な湿気のたまりを防ぐことと、結晶構造を温めることです。この熱による活性化が吸湿サイクルを最適化し、空気清浄の働きを持続させます。
特定の環境リスクから守れば、ソルトウォールは数十年にわたって構造を保つことができます。
塩化ナトリウムは相対湿度が高い環境では容易に溶け出します。浴室や屋内プールのような換気の悪い多湿空間にソルトブリックの壁を設けると、ブリックが余分な水分を吸収します。その結果、壁面を水が伝い落ちて塩が少しずつ溶けていく「ウィーピング」が起こります。除湿機を使い、ヒマラヤソルトルームの湿度を45％未満に保つことが不可欠です。
ソルトブリックの清掃に水や液体洗剤、濡れた布を使ってはいけません。液体はミネラルの表面を溶かし、結晶の質感を損ないます。適切なメンテナンスは、マイクロファイバークロスによる定期的な乾拭きです。やわらかいブラシノズルを付けた掃除機も使えます。
吸湿性とは、空気中の水分子を引き寄せて保持する塩の性質です。室内の湿気はほこりや花粉、煙の粒子を含んでいます。この湿気がソルトブリックに触れると、汚れが表面に捕らえられます。温度変化で水分が蒸発しても、ほこりは表面に残ります。この自然なサイクルが、受動的な空気ろ過システムとして働きます。
カラーセラピーは、色のついた光を使ってくつろげる雰囲気をつくり、落ち着いた気持ちを支える方法です。ヒマラヤピンクソルトは半透明なので、結晶構造の中を光が通り抜けます。ソルトブリックをバックライトで照らすと、光はやわらかな琥珀色とピンクのスペクトルに変わります。この温かな光がストレスを和らげ、心拍を落ち着かせ、気分を高めるとされています。この一連の作用は、ソルトルームセラピーとも呼ばれます。
ヒマラヤ岩塩ブリックは、自然な意匠と実用的な内装用途を兼ね備えています。大型のソルトケーブから一般的なソルトルーム、小さなバックライト付きの住宅用パネルまで、空間を温かく印象的な場へと変えてくれます。長く美しく保つには、適切な湿度管理と乾式清掃が欠かせません。
Demaro Salt 最高経営責任者
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