Sel casher ou sel de l’Himalaya : différences, minéraux et usages

Le sel casher et le sel de l’Himalaya sont tous deux principalement composés de chlorure de sodium, mais ils diffèrent par leur origine, leur couleur, la forme de leurs cristaux, leur texture et leurs usages courants. Le sel casher est généralement blanc et à gros grains, tandis que le sel de l’Himalaya est un sel gemme rose extrait au Pakistan. Leur teneur en oligo-éléments diffère également.

Si vous vous demandez ce qu’est le sel gemme, il s’agit d’un sel naturel formé à partir d’anciens dépôts salins et présent dans des couches rocheuses solides.

Qu’est-ce que le sel casher ?

Le sel casher est un sel alimentaire à gros grains, composé principalement de chlorure de sodium. Il est très utilisé en cuisine et pour l’assaisonnement.

Le nom « casher » vient de la pratique juive du salage de la viande, pour laquelle on utilisait traditionnellement du gros sel afin d’en extraire l’humidité et le sang. Ses cristaux plus gros et floconneux se prennent et se répartissent aussi facilement à la main. Il est obtenu par évaporation d’eau de mer, qui laisse de grands cristaux blancs.

Qu’est-ce que le sel rose de l’Himalaya ?

Le sel rose de l’Himalaya est un sel gemme naturel. Il est extrait d’anciens dépôts salins de la mine de Khewra. D’autres grandes mines de sel du Pendjab, au Pakistan, constituent également des sources naturelles et anciennes de sel rose.

Sa couleur rose provient de faibles quantités de minéraux et d’oligo-éléments naturellement présents dans ses cristaux de sel gemme. Son goût salé délicat, sa couleur rose naturelle et la variété de ses granulométries en font un sel apprécié pour la cuisine, l’assaisonnement et de nombreux produits à base de sel.

Différences entre le sel casher et le sel rose de l’Himalaya

Le sel casher et le sel de l’Himalaya sont deux types de sel. Nous les utilisons tous deux en cuisine, mais ils diffèrent par leur origine, leur aspect, la structure de leurs cristaux et leur teneur en minéraux. Voici un comparatif rapide de leurs principales différences :

Minéraux et teneur en sodium

Le sel casher et le sel rose de l’Himalaya sont tous deux constitués en grande majorité de chlorure de sodium. À poids égal, ils apportent une quantité de sodium comparable. La principale différence tient au fait que le sel de l’Himalaya contient naturellement de faibles quantités de minéraux et d’oligo-éléments. Le fer, le magnésium et le potassium sont les plus courants, et ce sont eux qui lui donnent sa couleur rose.

Le sel casher présente généralement une composition plus homogène et ne contient que très peu de ces oligo-éléments. Le sel de l’Himalaya est moins transformé et conserve une partie des minéraux présents dans le dépôt salin d’origine. Ces minéraux restent toutefois en très faibles quantités et ne doivent pas être considérés comme une source notable de nutriments.

La quantité de chlorure de sodium varie également selon que l’on mesure en volume ou en poids. Les cristaux de sel casher étant plus gros et moins tassés, une cuillère à café peut contenir moins de sodium qu’une cuillère à café d’un sel plus dense. Pour comparer correctement deux sels, mieux vaut raisonner en poids plutôt qu’en cuillères.

Composition minérale du sel casher

Contrairement au sel gemme de l’Himalaya, le sel casher ne doit ni son aspect ni son caractère habituels aux oligo-éléments. Sa composition minérale est en général moins variée.

De ce fait, la teneur réelle en minéraux peut varier d’un produit à l’autre. La composition exacte dépend de la marque de sel casher et de la source d’approvisionnement. Consulter les spécifications du produit ou une analyse de laboratoire reste donc le meilleur moyen de connaître sa teneur réelle en minéraux.

Composition minérale du sel de l’Himalaya

La teneur exacte en minéraux varie selon le dépôt salin et le lieu d’extraction. Différents produits en sel de l’Himalaya peuvent donc présenter des compositions minérales légèrement différentes. L’analyse de laboratoire est le meilleur moyen de connaître la teneur réelle en minéraux d’un produit donné. Elle indique la quantité présente de chaque minéral.

Meilleurs usages du sel casher et du sel de l’Himalaya

Les deux sels conviennent parfaitement à la cuisine du quotidien, à l’assaisonnement et à la préparation des aliments. Leurs formes cristallines et leurs caractéristiques différentes les rendent toutefois plus adaptés à certains usages.

Meilleurs usages du sel casher

Le sel casher est très utilisé pour la cuisine et l’assaisonnement au quotidien. Ses cristaux plus gros permettent de doser facilement le sel à la main. Il convient bien aux soupes, aux sauces, à l’eau des pâtes, aux légumes, à la viande, au poisson et à de nombreux plats du quotidien.

Il est également courant de l’employer pour le saumurage à sec ou humide, la salaison, la conservation au vinaigre et la préparation des viandes à griller ou à fumer.

Meilleurs usages du sel de l’Himalaya

Le sel rose de l’Himalaya s’utilise comme les autres sels de cuisine. Le sel fin de l’Himalaya convient parfaitement à l’assaisonnement quotidien, à la viande, aux produits de la mer, aux salades et à bien d’autres plats. Vous pouvez également l’ajouter en cours de cuisson pour révéler les saveurs naturelles des aliments.

Réservez les gros cristaux de sel de l’Himalaya à la finition. Ils apportent un goût salé délicat et un léger croquant aux plats cuisinés. Leur couleur rose naturelle ajoute aussi un intérêt visuel lorsqu’on les parsème sur des salades, des légumes, des grillades ou d’autres préparations.

Le sel rose de l’Himalaya existe aussi sous forme de plaques de cuisson ou de blocs de service. Vous pouvez les chauffer pour cuire viande, produits de la mer et légumes, ou les refroidir pour servir des plats froids.

Au-delà de la cuisine, le sel de l’Himalaya sert à fabriquer des sels de bain, des gommages corporels, des lampes à sel et d’autres objets décoratifs. Ces produits en sel rose exploitent surtout son aspect naturel et sa texture.

Questions fréquentes

Le sel de l’Himalaya est-il plus salé que le sel casher ?

Pas nécessairement. Les deux sont principalement composés de chlorure de sodium, leur pouvoir salant est donc globalement comparable. La différence perçue vient plutôt de la taille des cristaux, de la texture et de la quantité de sel utilisée dans la recette.

Le sel casher ou le sel de l’Himalaya contiennent-ils de l’iode ?

Ni l’un ni l’autre ne contient naturellement d’iode ajouté en quantité notable. Certains sels casher ou sels de l’Himalaya peuvent être iodés : vérifiez l’étiquette du produit. Le sel de l’Himalaya peut contenir des traces d’iode naturellement présentes, mais la quantité varie.

Puis-je remplacer le sel casher par du sel de l’Himalaya ?

Oui, le sel de l’Himalaya peut généralement remplacer le sel casher en cuisine, mais il faudra parfois ajuster la quantité. Des tailles de cristaux différentes correspondent à des densités différentes : mieux vaut donc comparer en poids plutôt qu’en volume.

Le sel rose est-il la même chose que le sel de l’Himalaya ?

Pas toujours. Le sel de l’Himalaya est un type de sel gemme rose associé aux dépôts salins du Pakistan. En revanche, l’expression « sel rose » est plus large et peut désigner d’autres sels de couleur rose.

Conclusion

Le sel casher et le sel rose de l’Himalaya sont tous deux utiles pour la cuisine du quotidien, mais ils diffèrent par leur origine, leur structure cristalline, leur composition minérale et leur aspect. Le sel casher est apprécié pour la facilité d’assaisonnement et la préparation des aliments. Le sel de l’Himalaya offre une couleur rose naturelle, plusieurs granulométries et une gamme d’usages culinaires et autres. Le bon choix dépend du plat, de la recette et des préférences de chacun.