La miniera di sale di Khewra, nel Punjab (Pakistan), è una delle fonti più conosciute al mondo di sale rosa dell’Himalaya. Con una lunga storia mineraria, ha un ruolo chiave nella produzione di salgemma in Pakistan e fornisce sale grezzo per alimenti, arredamento e altri prodotti esportati in tutto il mondo.
Scopriamo la miniera di sale di Khewra più nel dettaglio.
La miniera di sale di Khewra si trova nella Salt Range, nel Punjab (Pakistan), vicino a Pind Dadan Khan, nel distretto di Jhelum. È una delle fonti più importanti e più grandi del Paese di salgemma rosa dell’Himalaya. Si tratta di vasti giacimenti di salgemma con una lunga storia di estrazione. La miniera fornisce sale grezzo per prodotti alimentari, lampade di sale decorative, mattoni di sale per il benessere e altri prodotti esportati e venduti sui mercati internazionali. È anche una famosa attrazione turistica, che richiama visitatori con i suoi tunnel sotterranei, le formazioni di sale colorate e le strutture di sale di origine naturale.
La storia della miniera di sale di Khewra attraversa molti secoli, dai primi scambi di sale e dalla sua celebre scoperta fino allo sviluppo di un’estrazione organizzata in Pakistan.
Una storia popolare collega la scoperta della miniera di sale di Khewra all’esercito di Alessandro Magno, intorno al 326 a.C. Secondo il racconto, i soldati notarono i loro cavalli leccare delle rocce salate. Gli storici, però, non hanno confermato questa storia.
Dalle nostre ricerche in Demaro Salt è emerso che, anche se la data esatta della scoperta resta incerta, l’estrazione del sale nella Salt Range, e in particolare a Khewra, risale a molti secoli fa. Durante il periodo moghul, la regione commerciava sale in tutto il Punjab e oltre. Questo contribuì a rendere Khewra una fonte importante di salgemma.
Il nostro studio approfondito mostra che le tecniche si sono evolute nel tempo. Sotto il dominio britannico in India, l’estrazione a Khewra divenne più organizzata. All’ingegnere minerario Dr. H. Warth si attribuisce la realizzazione della galleria principale della miniera nel 1872. Un’estrazione più sistematica migliorò l’accesso ai giacimenti e aumentò la capacità produttiva della miniera.
La crescita è continuata anche quando i confini sono cambiati. Dopo l’indipendenza del Pakistan nel 1947, il Paese ha continuato a sviluppare le proprie risorse minerarie. La Pakistan Mineral Development Corporation (PMDC), fondata nel 1974, ha assunto la gestione di Khewra e di altri progetti minerari.
Oggi, nel 2026, Khewra contribuisce alla fornitura di salgemma rosa per il mercato interno e per l’export. La sua storia recente mostra come una risorsa naturale, un tempo scambiata soprattutto nei mercati regionali, sia diventata parte di un’industria moderna dell’export.
Capire come si estrae il sale rosa dell’Himalaya in Pakistan aiuta a spiegare come i minatori ricavano il salgemma dai giacimenti sotterranei.
La miniera di sale di Khewra utilizza un metodo noto ed efficace: quello a camere e pilastri. I minatori estraggono il sale da sezioni selezionate nel sottosuolo e lasciano al loro posto grandi blocchi, o pareti, di sale per sostenere il soffitto. Questi pilastri aiutano a mantenere stabile la miniera.
Invece di rimuovere tutto il sale da un’area, questo metodo bilancia l’estrazione con il sostegno strutturale. I pilastri sono fatti del sale stesso, non di supporti artificiali.
Grazie al metodo a camere e pilastri, la miniera di sale di Khewra ha più livelli e spessi strati di sale, che permettono ai lavoratori di raggiungere diverse sezioni del giacimento.
Dopo l’estrazione, il salgemma viene selezionato per colore, dimensione e uso previsto. A seconda del prodotto, viene frantumato, macinato, setacciato, sagomato o confezionato.
Il sale per uso alimentare richiede una lavorazione e controlli di qualità adeguati all’uso previsto. I pezzi più grandi di salgemma rosa possono essere trasformati anche in lampade di sale, mattoni di sale, portacandele e altri prodotti decorativi. Le specifiche cambiano tra prodotti alimentari e decorativi, quindi lo stesso sale rosa grezzo non soddisfa automaticamente i requisiti di ogni prodotto. Lo stesso vale per i Paesi verso cui il sale rosa viene esportato.
Ecco una panoramica dei dati più utili sulla miniera di sale di Khewra:
Posizione: distretto di Jhelum, Punjab, Pakistan.
Età geologica: i giacimenti di sale risalgono a centinaia di milioni di anni fa.
Metodo di estrazione: estrazione a camere e pilastri.
Colori del sale: la miniera contiene sale che va dal bianco e trasparente al rosa e a tonalità rossastre.
Produzione dichiarata: la PMDC ha registrato e comunicato una produzione di circa 300.000 tonnellate a Khewra.
Altra importanza: la miniera è una grande attrazione turistica e una fonte di materia prima industriale.
Il dato di produzione si riferisce al periodo 2022-2023 e non rappresenta una produzione annua garantita. La produzione può variare nel tempo.
È questo che rende unico il salgemma di Khewra. Il salgemma rosa deve il suo colore a minerali in tracce e ad altre sostanze naturali presenti nel sale. I composti del ferro, tra cui l’ossido di ferro, possono contribuire al suo aspetto rosa o rossastro.
Un altro fenomeno naturale è che il colore cambia da un pezzo all’altro. Alcuni pezzi sono quasi bianchi, mentre altri mostrano venature grigie, rosa chiaro, rosa intenso o rossastre. Tuttavia, il colore da solo non conferma la purezza, la sicurezza o il contenuto minerale del sale. Le analisi scientifiche hanno inoltre rilevato che la composizione minerale può variare tra diversi campioni di sale rosa.
Per i nostri acquirenti in tutto il mondo questa differenza conta: i minerali del sale rosa non sono presenti nelle stesse quantità in ogni prodotto. Le specifiche di prodotto e i rapporti di laboratorio forniscono informazioni più utili del solo colore.
La miniera di sale di Khewra fornisce sale grezzo per prodotti alimentari, d’arredo e per il benessere venduti in tutto il mondo.
Negli ultimi decenni il contributo di Khewra è andato oltre il sale alimentare per il mercato interno. Il suo salgemma fornisce materia prima per diverse categorie di prodotti in sale venduti in tutto il mondo.
Gli usi alimentari comprendono sale da cucina, sale da tavola e altri prodotti di sale alimentare. Nell’arredamento, i produttori usano i pezzi più grandi per realizzare lampade di sale, mattoni di sale, portacandele e oggetti decorativi. I mattoni di sale si usano anche nell’interior design, ad esempio per pareti decorative in sale e stanze del sale.
Alcuni di questi prodotti vengono proposti per ambienti dedicati al benessere per il loro aspetto e l’atmosfera che creano. Tuttavia, le affermazioni secondo cui le lampade di sale purificano l’aria o offrono benefici specifici per la salute non vanno considerate dimostrate senza prove scientifiche affidabili.
La fase successiva è più impegnativa. Trasformare il salgemma estratto in un prodotto pronto per l’export richiede più delle sole competenze di estrazione. Gli acquirenti possono aver bisogno di dimensioni uniformi, selezione per colore, imballaggi adeguati, controlli di qualità specifici e della documentazione richiesta dal mercato di destinazione.
In Demaro Salt, la nostra esperienza nella produzione e nell’export dal 2002 ci ha insegnato quanto sia importante adattare le specifiche del prodotto alle esigenze dell’acquirente. Un importatore alimentare può richiedere qualità e rapporti di analisi diversi da quelli di chi acquista lampade di sale o mattoni decorativi. Specifiche chiare aiutano gli acquirenti a confrontare i prodotti e a fare la scelta migliore.
Ecco come una risorsa naturale della miniera di sale di Khewra può servire mercati internazionali diversi: l’estrazione fornisce la materia prima, mentre lavorazione, controllo qualità, sagomatura e preparazione all’export la trasformano in prodotti per usi specifici.
La miniera di sale di Khewra è l’unica fonte di sale rosa in Pakistan?
No. Il Pakistan ha altri giacimenti e miniere di salgemma, tra cui Warcha. Khewra è particolarmente nota, ma non è l’unica fonte di salgemma rosa del Paese.
Tutti i prodotti in sale rosa dell’Himalaya provengono da sale estratto a Khewra?
No. I prodotti in sale rosa dell’Himalaya possono provenire da diversi giacimenti della Salt Range pakistana. Gli acquirenti dovrebbero verificare l’origine dichiarata dal fornitore.
Qual è la differenza tra salgemma grezzo e sale rosa lavorato?
Il salgemma grezzo viene estratto direttamente dalle miniere. Il sale rosa lavorato ha subito fasi come frantumazione, macinazione, setacciatura o altre preparazioni per un uso specifico.
La miniera di sale di Khewra è una parte importante della storia mineraria del Pakistan e una fonte riconosciuta di salgemma rosa dell’Himalaya. I suoi giacimenti forniscono la materia prima per prodotti alimentari, oggetti decorativi e altri beni venduti sui mercati internazionali.
CEO di Demaro Salt
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